高血压，特别是原发性高血压的发生与人们平时的饮食关系十分密切，略有医学知识的人都知道，食盐过多会使血压升高。所以，不少中老年人很注意饮食的咸淡。其实，在调味品中，除食盐以外，过量食用味精同样也可引起血压升高。
味精的主要成分是谷氨酸钠。谷氨酸对改进和维持丘脑的机能十分重要，还有降低血液中氨含量的作用，可作为精神病人的中枢及大脑皮层的补剂，可改善神经有缺陷的儿童的智力，这是它有益的一方面。常吃味精的人会有这样的体会：味精吃多了会口渴，这是因为味精中含钠的原因，而这恰恰就是对血压不利的一方面，与食盐的弊端近似。
正常成人每日摄钠1～2克便可满足生理需要，如过食则可造成体内水钠潴留，导致血管管腔变细，血管阻力升高，同时血容量升高，加重心、肾负担，进一步使血压升高。调查表明：平均食盐每增加1克，收缩压（高压）就增加2mmHg，舒张压（低压）就增加1.7mmHg。而60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人对味精的摄入应该与食盐一样慎重。患有高血压、肾炎、水肿等疾病的病人更是如此。
婴幼儿的情况是否与此相同呢？有人将新生儿分为两组，均是母乳喂养，13个月时增加相似的固体食物，一组食物中的含钠量仅为另一组的1/3，到25个月时进行比较，食物含钠低的那组，收缩压比另外一组低2.1mmHg。这样推测，若从婴幼儿起减少钠的摄入（其中包括食盐、味精等）可使人的血压水平下降。所以，婴幼儿时期以不吃食盐为宜，味精当然也以不放为好。
我们日常生活中对盐和味精等调味品的需要，某种程度上只是味觉上的一种习惯，并非真正的身体需要，而且越是血压高的人，味觉越不灵敏，越是要求味道的浓重，很容易形成恶性循环。为从根本上使血压得到控制，应从忌口开始做起，少吃盐和味精，慢慢纠正不健康的饮食习惯，以利于健康长寿。
