什么是碘缺乏病？
碘缺乏病是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的一组疾病的总称。它包括地方性甲状腺肿、克汀病（以痴呆、矮小、聋、哑、瘫痪为主要临床特征）和亚临床克汀病（以智力低下为主要临床特征）、单纯性聋哑、胎儿流产、早产、死产和先天畸形等。碘缺乏病实质上属于微营养素营养不良，与维生素A缺乏、缺铁性贫血并列为世界卫生组织、联合国儿童基金会等国际组织重点防治、限期消除的三大微营养素营养不良疾病。碘缺乏病主要发生于特定的碘缺乏地理环境，具有明显的地方性，在我国被列为地方病之一。由于分布广泛、受威胁人口众多、危害严重，已从一个疾病问题上升为严重的公共卫生问题，成为社会关注、国家限期消除的疾病之一。
碘缺乏有哪些主要危害？
在缺碘地区，由于个体缺碘程度不同，呈现一个由轻到重的谱带，在不同发育时期缺碘，其相应的表现也不同。胎儿期碘缺乏的危害主要包括流产、早产、死产、先天性畸形、克汀病及亚临床克汀病；新生儿碘缺乏的危害主要是引起先天性甲状腺机能低下症检出率的升高；儿童青少年对碘缺乏比较敏感，可影响智力发育、身体发育，造成运动、视觉、听觉障碍，突出的表现是甲状腺肿大。碘缺乏最主要的危害是影响胎儿和0－3岁婴幼儿脑发育和体格发育，造成不可逆的损伤。
缺碘对动物也有同样的危害，缺碘地区的牛、羊等牲畜的流产率增高，新生牲畜死亡率比不缺碘地区高。肉、毛、奶、蛋等产量及牲畜的生殖能力也明显降低。
为什么食盐加碘是防治碘缺乏病的最好方法？
碘缺乏病预防控制的根本措施就是补碘。人体对碘的储存能力有限，正常成人每日需碘量约为75微克。由于自然环境缺碘是长期存在的，因此补碘应遵循长期、微量、日常和生活化的原则。人类每天离不开食盐，通过食用加碘盐补碘，符合长期、微量、日常和方便的原则。人类经过近百年的探索和实践证明，食盐加碘具有安全、有效、简单易行、价廉、能够长期坚持的优势，成为补碘的最佳途径。
居民如何正确购买和使用碘盐？
● 应通过正规渠道购买碘盐，购买时要辨认清楚，必须有包装和碘盐标志。
● 购买的碘盐要妥善保存，应放在阴凉、干燥处，避免受日光直射和吸潮，离开灶台存放，避免高温影响；存放时间不宜过长，可购买小包装碘盐，做到随用随买。
● 为防止碘丢失，烹饪时不宜过早放入碘盐，宜在食物快熟时放入；避免用碘盐爆锅、长时间炖、煮，以免碘受热失效而失去补碘的作用。
哪些人不宜吃碘盐？
甲状腺功能亢进、甲状腺炎、自身免疫性甲状腺疾病等患者中的少数人，因治疗需要遵医嘱可不食用或少食用碘盐；生活在高碘地区的居民，他们每天从食物和饮用水中已经得到了较高剂量的碘，这部分人也不宜食用碘盐。
按照《食盐加碘消除碘缺乏危害管理条例》的规定，因疾病不宜食用碘盐的，应当持医疗机构出具的证明购买不加碘食盐。国家规定对高碘地区的居民不供应碘盐。