所谓平扫就是直接进行腹部CT扫描，通过病变与正常组织结构间的密度差来发现病灶，如低密度病变和高密度病变。但对于等密度病变将不能显示。增强扫描是指：静脉内注入对比剂，进行动脉期、静脉期、实质期及延时期等多期扫描，使病变组织与邻近正常组织间的密度差增加，从而提高病变的显示率。
腹部增强CT扫描在CT日常工作中意义有以下几个方面：
1.提高对病变尤其是小病灶的检出率。通过增强扫描，病灶与周围组织结构的强化程度往往不一致，两者的密度差异变大，可以借此发现平扫时漏检的病灶。平扫时这些病灶呈等密度或密度差异很小，或与血管断面不能区分，造成诊断困难。实践证明，肝、胰、脾、肾等实质器官内的小病灶尤其是实质占位性病灶，在平扫时呈等密度的例子不在少数，单纯靠平扫难免有漏诊情况，也是不可取的。
2.提高对病灶的定性能力。腹部CT平扫不仅检出率低，而且对病灶的定性和鉴别能力也是有限的，动态增强扫描根据病灶增强的有无、程度和增强方式或类型可以提高对病灶的定性能力，对典型病例不难做出定性诊断。
3.对已确诊为恶性肿瘤的，增强扫描的目的在于提高肿瘤分期的准确性，或判断肿瘤手术切除的可能性。
4.对于血管性病变的诊断和显示，动态增强扫描更是不可少的；对血管性和非血管性病变的鉴别，增强扫描同样很重要，如血管和淋巴结的鉴别，肺门、颈部及盆腔等部位淋巴结与血管鉴别在图像上常常遇到困难，通过增强扫描，密度高的血管与强化不明显的淋巴结之间的密度差异增大，很容易区别。
总之，腹部多层螺旋CT平扫+增强扫描，可以提高腹部病灶尤其是小病灶的检出率，最大限度的减少漏诊，提高对病灶的定性能力。
