中医理论认为，精、气、血、津液是构成人体的基本物质，是人体生命活动的物质基础，在人的日常生活中发挥着重要作用。在这其中，由于女子生理特征的特殊性，血在女子一生的生命活动中发挥着尤其重要的作用。对于此，历代医家都很重视，在临床及著作中都有意识的体现出来，但还未上升到理论的高度。随着时代的发展及认知的进步，学科分工细化，所以当中医妇科学成为一个独立科目后，“女子以血为本”的理论也就理所当然地跃然于纸上。而真正明确提出这一理论的当是以下几部著作：《妇科百问·卷上》：男子以精为本，女子以血为源；《妇人大全良方》：妇人以血为基本；《圣济总录·妇人血气门》：妇人纯阴，以血为本，以气为用，在上为乳饮，在下为月事。
血是在心气推动下循环于脉道之中以营养周身的红色液体，具有营养身体、养育心神、调节津液、维持阴阳平衡、抵御外邪等功能。血在脉中循行，内至脏腑，外达皮肉筋骨，如环无端，运行不息，不断地对全身各脏腑组织器官起着充分的营养和滋润作用。如《素问·五脏生成》：“肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能视摄”，即是说明机体的感觉和运动的正常维持必须有赖于血液的供给。血的这些生理活动在男子与女子无本质区别，但由于女子有经、孕、产、乳的特殊经历，而这些又都需要血的供应才能完成，所以在对血的需求上女子多于男子。正常供应方可维持女子基本的生命活动，供应不足或丢失过多则会引起明显的血虚病证。
其实，在女子一生中，有大半时间是处于一个失血的状态。月经期间，每月丢失血液；怀孕时，需大量血液供养自己和胎儿；分娩时，血液流失，血容量短时间内大量减少；哺乳期，营养物质转化为乳汁，血液生成乏源。加之现代社会，女性地位提高，有更多的机会参与到社会活动中，同男性享有同等的竞争力，但由于自身的体力的劣势和家庭的负重，往往花费更多的精力才能取得预期的成果；再者，某些女性追求骨感美，限制饮食摄入。所有这些，都使得女子血液消耗过多或生成不足，引起一系列血虚症状，比如面色萎黄无华、精神不振、眼黑眼涩、月经后期、心悸气短、黄褐斑等。
所以，每位女性都需要养护自己的血液，减少无谓的消耗，同时有意识的在日常生活中进行补充。那如何补充呢？ 那就从血的源头补起。血液生成的主要成分来源于脾胃将饮食转化成的水谷精微--营气、津液等，“中焦（脾胃）受气取汁，变化而赤，是谓血”，“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血”。这些都说明日常的饮食是血液的来源。所以，在平素的饮食中我们可以有意识地多吃一些健脾补血补铁的食物，比如红枣、薏苡仁、菠菜、莲子等，以增加血液生成量。